皈依是修习一切正法的基石，也是生命解脱的开始。三宝是一切佛法的支柱，任何人只要诚心皈依三宝，就会开始增长善业，远离恶业，得到护法神的保护，不离三宝之光明，究竟获得佛果。《皈依七十颂》说：“众戒皆可受，无皈依不得。”意思是说，所有的戒律，以皈依为首，不可缺少皈依。从小乘到大乘发菩提心，金刚乘的灌顶，乃至受八关斋戒之前，都必须先受皈依。

皈依是一切戒律和功德的根本。任何人只要听到佛号或佛的身语意中的任何一种，结下一点点因缘，就播下解脱的种子，何况是皈依三宝呢？佛经上有一个故事说，有一头猪，被狗追着不停地绕着佛塔跑，就这个小小的事件，所种下的因缘，让这头猪在未来世，转世为人时，得以出家。

如果有人在内心深处，对三宝生起强烈的信心而皈依，不善的恶业就会迅速远离，一切行为都会趋向正法，并受到三宝悲智圆融地庇佑。提婆达多因为造了三种无间罪，活生生地感受到地狱烈火焚身之苦，最后，他终于虔诚地从内心深处真正皈依佛，以此他有因缘成就缘觉的果位，名为具骨。

如果我们现世已经遇到了善知识，听闻到了殊胜的妙法，心中已产生少许断除恶业的念头，若能趁此时精勤修持皈依，自己的信心、出离心、清净心等，会与日增长。相反的，如果不修皈依，也不向上师和三宝祈祷，不论自己自认为对三宝如何有信心，对轮回如何具有出离心，因为身处五浊恶世中，外境的吸引力极为强大猛烈，我们的智慧不够深厚、定力不足时，很容易被外缘诱惑，届时，清净的善念慢慢会被恶业所取代。所以，时时忆念皈依，是今生修行极重要的功课。

我们常说：“道高一尺，魔高一丈”，魔众对于修行非常精进的人，特别会憎恨和嫉妒。尤其是五浊恶世来临的现在，修持深奥教法，弘扬正念善法的人，经常会遭受到种种的诱惑、亲友的阻饶、疾病的摧残、现实的打击和魔难的逆缘，导致自心生起对正法的疑惑而退转，故而损减善业福报的资粮。如果时时从内心中提起正知正念，修持皈依，所有的障碍，就会变成顺缘和助力，一切善业和福德会越来越增长，不易消失。

现在有些在家人，为了求家人的平安或事业财富的增加，没有经过观察，请一些没有任何传承和灌顶，也没有圆满修持的上师或僧众，到家里修法。他们对鬼神用嗔恨心来修法，这样不但不能降伏鬼神，反而成为堕落地狱的因子。密勒日巴尊者说，“请智慧尊来帮助达到世俗的利益，这就好像把国王从宝座上拉下来扫地一样。”当然，为了弘法利生事业来降伏魔障是被允许的，但是为了私利和安乐，是不正确的行为，这样反而会因此聚集黑业的鬼神，对自己和家人造成很大的伤害。所以，好好专心皈依三宝，才能得到善法天神和三宝大悲心的保护。

一个人若能虔诚皈依三宝，不但今生会避开许多祸害，还种下未来解脱成就的种子。《无垢经》中，佛陀曾说：“如果皈依的福德有实体存在的话，这种福德之大，以虚空当作容器，都无法容纳。”佛经上又说：“有情谁能皈依佛，无量魔众不能害，纵破戒律心散乱，彼等亦能趋涅槃。”

皈依的福德极为广大，若以三界为容器也太小了，如果我们能从内心中，虔诚皈依三宝，今生可以消除一切祸害和障碍，后世可以得到不可思议的功德，所以我们应当勤修皈依。