有些人会问，为什么金刚乘这么强调观想呢？金刚乘的观想是其核心修行方法之一，强调通过意象、象征和心念的转化，直接体悟佛性，但是观想的本质并非简单的“想象”，而是通过专注力与觉知力的训练，将抽象佛理转化为具象的身、语、意符号，以此净化凡夫的业力习气，依次唤醒内在智慧。金刚乘的观想高度依赖象征（如本尊、法器、手印、颜色、种子字等），这些象征对应佛法教义（如五佛表五智，甘露表慈悲），旨在以直观方式引导修行者超越概念思维。

观想的深层目的可以大致从三个方面理解：（1）转化认知，将凡夫对“自我”和“外境”的执着，转化为对本尊与净土的觉知，打破二元对立；（2）金刚乘的修法中最重要的一点是“烦恼即菩提”，将观想中的贪、嗔、痴、慢、疑等情绪直接转化为修行动力，以此加速证悟进程；（3）达到实相印证，意思是最终需超越观想的“相”，了知所观之相与能观之心皆为空性，达到“无相观”的究竟境界。

金刚乘的系统修法中观想会有如下几个方式：

1. 本尊观想：根据修行者根器与上师指引，选择相应本尊（如度母表慈悲，金刚萨埵表忏悔），观想自身与本尊合一；身结手印（身密）、口诵真言（语密）、意观本尊（意密），以三密相印，达到三业清净。

2. 曼荼罗观想：观想宇宙的微缩模型（坛城），象征佛国净土或心性圆满，常用于供养或净化对世俗的执取。

3. 气脉明点修法：进阶修行中，观想体内气脉（如中脉）与明点的运行，结合呼吸控制（如宝瓶气），转化生理能量为智慧能量。

观想的修行一定是要有系统性的次第而修，且要以空性正见作为基础，以菩提心为发心主旨而观修。观想的甚深意义在于用象征与幻相破解无明幻相，而不是累积着相。这一点大家一定要清晰明了。

对于忙碌的现代人来说，有很多的世俗事物牵绊，所以做到非常系统地次第观修可能不太容易，但大家可以先从止观与菩提心的修持开始打好基础，再循序渐进地深入系统观修。

在日常生活中，观想首先能让情绪安定下来，然后才能与佛菩萨相应。如果我们的情绪和念头十分杂乱，就算嘴巴上在持咒念经，也不会有多大效果，因为你根本没有用心。

观想的训练非常灵活，先要找一个目标，比如在面前放一尊佛像、一束鲜花或一个咖啡杯等物体，把它当成平等放下的对象来看，你所有的工作、事业、家庭，亲情、友情，快乐的来源、痛苦的根源，这时都不要去理会了，先把情绪放一放，好好整理一下。

怎么整理呢？人们觉得这并不容易；因为大脑经常不受自己的控制，都是它在控制我们。现在的方法就是：让自己就盯着这个咖啡杯看，让自己的情绪能在五分钟、十分钟、二十分钟，甚至半小时内，不去想其他事。当然，很多佛教徒喜欢放一盏灯或放一尊佛像，然后用心地看着那盏灯或那尊佛像，不是强迫自己没有任何想法，而是渐渐把杂念放下。

如果大脑的情绪太乱了，就是调整情绪、沉淀心情的时候了。比如，你感到自己非常烦躁、情绪不稳定，就可以做观想的训练。事实上，你可能发现自己并没办法很快放下，那就一点一点训练自己，只要你想平静下来，总会有办法。

我们从小学习任何一个动作也不是马上就能熟练，都要经过一段时间训练，观想也是一样的，只要好好训练自己，就能看到进步。比如，以前你生出一个不好的念头，马上就跟着这个念头跑了，很快就去造作了不好的事情；现在，当你生出一个不好的念头之后，你可以不再去想，不追随着它，仅仅这样，你就可以把它放下了，念头渐行渐远，我们却没有在行为上被念头所左右。

一个好念头也是一样，也没有必要特别去执着。因为人类的情绪来得太多、太杂，会扰乱人的思想，一乱起来，也许好的念头也会产生坏的结果，这就是智慧不足的体现。所以，让情绪净化沉淀的方法一定是走中道，我们把它叫做“平等放下”。

一个人认识到“一天之中我必须要有放下的时候”，慢慢就会发现人的情绪实际上并没有那么复杂，你周边的人际关系和外境显现也没有那么复杂。之所以你之前觉得繁杂，是因为我们受困于杂念的纷扰，就像坐在海边看浪花，一浪接着一浪，一浪比一浪高。其实，这个浪真的比刚才的浪高吗？换个角度看看，也不是。那是海浪的问题，还是风的问题呢？这时就会出现“风动还是幡动”的问题。其实，“非风动，非幡动，仁者心动”，都是心在那儿上下翻飞啊！不管是风动还是幡动，对我们来讲，只要心不跟着动，就能享受一份平静与自在。