佛教这样的信仰，能够让人深知因果，并时常对内心进行反省与观察，不仅会让信者在此世的生命历程中，从烦恼与痛苦中逐渐解脱，更为信者规划出一条走向圆满觉悟的道路，可获得无上正等正觉，获得与伟大的释迦牟尼佛一样的佛陀果位。

就算拥有世俗道德教育上的信仰，人们也会在某个时刻，发现自己的心是空虚的、黑暗的、无助的、迷茫的，找不到突破重重迷境的方式方法。而在向外追求钱财、名利等过程中，人们也会逐渐明白，这些生不带来、死不带去的东西，实在无法解决自己所面临的一切问题；当然，如果钱财、权力可以解决，佛教就不会诞生在这个世界上了。

悉达多王子曾拥有现世人所羡慕的一切成功条件——出身高贵，可继承王位，拥有整个国家的财富与至高无上的权力，妻妾成群，每天锦衣玉食，享尽荣华富贵……，但是他放弃了这一切并未使他获得真正快乐的外在享用，而去追寻究竟解脱大乐的正道！这是他与其他所有宗教教主所经历的最大不同。其他宗教的教主，大部分原本没有拥有过很多让世人羡慕的“成功条件”，因此会有囤积钱财、权力的过程，然后再传播他们的信仰。所以，大家可以发现，在其他宗教的传教过程中，一方面伴随着武力征战，一方面推广精神上的信仰，是一手“大棒”，一手“胡萝卜”的方式，去发展并稳固信仰的传承。

与之相比，释迦牟尼佛的起点就很高了。佛陀最早在鹿野苑为他的五个警卫剃度出家，这是佛教最早的僧团——阿若憍陈如、阿说示（又译为马胜）、跋提、十力迦叶、摩诃男拘利被称为“五比丘”。五比丘的出身都是婆罗门贵族，有记载说，这五人除了憍陈如曾预言悉达多太子将出家成佛，其余四位均为星相家之子。并且，佛陀早期的大弟子们，大部分都是皇亲贵族出家。在佛教初创期，要从古印度婆罗门教盛行的现状，逐渐竖立佛教伟大崇高的教义，需要一个过程，所以佛陀从“人人平等”开始教化利世，随着佛教徒越来越多，因缘越来越成熟，佛教“众生平等”的思想才被广弘传播开来。从早期男众无论是什么种姓都能出家修行之 “男众平等”“种族平等”，到女众也能出家修行之“男女平等”，发展到只要愿意修行之“出家、在家皆平等”，慢慢地从小乘发展到大乘真正“众生平等”的思想，即众生的福报虽有差别，但所有的众生都希望得到快乐，不希望获得痛苦，以此来看，众生皆为平等。

在那个时候，印度最不能接受的是“男女平等”，其实，2500多年以后的现在，人们还在讲着“男女要平等”。很多人都问我，为什么佛陀刚开始不让女众出家？在当时的社会，连婆罗门和贵族种族都分得这么严密，专门供奉神事的祭司是清一色的婆罗门男士，负责探讨宗教哲理、讲经说法，而女人是绝对不能参与的，如果马上让女众出家，压力很大。后来，佛陀的姨妈、夫人强烈祈求能够出家，佛陀才慈悲准许，女众也可出家了，也因为这样，受到很多其他外道，包括印度整个传统的强烈攻击，所以女众出家比男众出家晚了一段时间。慢慢地，佛陀又开始收在家的弟子，逐渐形成了“四众弟子”，即出家男女二众，在家男女二众。

从古至今，世界范围内有各种各样的革命，在2500多年前，佛陀发动的“大革命”影响最大。传统意义上的革命，是穷人革富人的命，佛陀作为皇储，革的是自己家族的命，把自己家族所有的财富与权力全部与平民百姓去分享。历史上革命的人，哪有像释迦牟尼佛这样的？把自己皇室的权力统统放下，作为穿金戴银的王储，放下所有的一切财富名利，换上乞丐装，去为了众生而求大觉悟，这真是“最伟大的革命”！所以，说起“伟大的革命先驱、最早的革命者”，释迦牟尼佛当之无愧。

佛陀发现，真正的财富源于内心所本有，而不是外在显现的；因此，佛陀要寻找挖掘的是所有生命精神层面的最大财富。世间的财富、名利、娱乐等等，不究竟也不足够。皇宫里难道没有乐师吗？难道没有琴棋书画家吗？当然有，但都没有用，他们解决不了佛陀追求“最究竟的快乐在哪里”这个问题。佛陀找到了真正的答案，找到了了脱生死、脱离轮回苦海的方法，并无私分享给所有的生命：众生皆可成佛。这不能不说，是对一切有情众生最大的鼓舞！