精进的本质，就是《入菩萨行论》所说的“进即喜于善”。“进”，是指精进；“喜于善”，是指喜欢善法而且坚持不懈地行持。喜欢行持善法，就是精进；相反的，对不善的世俗琐事很有兴趣，就是懈怠。何谓精进波罗蜜多？即菩萨摩诃萨以一切智智相应作意，大悲为首自于五波罗蜜多勤修不舍，持此善根用无所得而为方便，与诸有情平等共有回向无上正等菩提，是为精进波罗蜜多。

《大般涅槃经》中说：“人身难得，如优昙华，我今已得；如来难值，过优昙华，我今已值；清净法宝难得见闻，我今已闻，犹如盲龟值浮木孔。人命不停，过于山水，今日虽存，明亦难保，云何纵心，令住恶法。壮色不停，犹如奔马，云何恃怙，而生懈慢！”

《佛遗教经》也说：“是故当知，世皆无常，会必有离，勿怀忧恼，世相如是。当勤精进，早求解脱；以智慧明，灭诸痴暗。”

《普贤警众偈》云：“是日已过，命亦随减。如少水鱼，斯有何乐。大众当勤精进，如救头燃，但念无常，慎勿放逸。”

《大乘理趣六波罗蜜多经》中说：“复次慈氏懈怠众生。所修事业功力微少。犹如水滴不至大海。懈怠之人亦复如是。不能得至无上菩提。譬如有人手足俱无。行住坐卧不得随心。乃至微小作业皆不成就。如是之人岂能越渡江河大海。懈怠众生无精进足亦复如是。此懒惰人于家事业尚无所成。岂有慈悲具修戒慧。能度有情出于火宅。修行菩萨六波罗蜜菩提资粮。菩萨摩诃萨以精进波罗蜜多而为船筏。三无数劫福智所成。与诸有情同乘此船。超越生死大海彼岸。”

《圆觉修多罗了义经》也说：“善男子：末世众生，希望成道，无令求悟，唯益多闻，增长我见。但当精勤，降伏烦恼。起大勇猛，未得令得，未断令断，贪嗔爱慢，谄曲嫉妒，对境不生，彼我恩爱，一切寂灭。佛说是人，渐次成就。”

精进波罗密多分为三种：披甲精进、加行精进、不厌足精进。这三种精进，都可以对治懈怠，都是增上智慧的助伴。一个人如果不精进，懈怠就会遮蔽他的善心，痴暗就会遮障他的智慧光明。

披甲精进，就像战士上战场必须披上盔甲一样。我们知道，诸佛菩萨以及高僧大德们，比如释迦牟尼佛、莲花生大师、龙钦巴大师、密勒日巴尊者、龙树菩萨、吉美林巴大师等等，他们为了佛法付出无比的艰辛和精进，这都是启发我们修行的动力。

我们发愿：“所有佛菩萨和大成就者，在过去无数大劫中是如何修行六度万行，圆满断证功德，我要学习他们的精神，依照他们的方式，在每一刹那间修行。”这种心愿就是披甲精进。

初学者不应该认为“大成就者都不是平凡人，或是前世修得很好，今生才有如此成就，自己只是凡夫，怎可能和他们一样？”其实，不要对自己没信心，成就的高低，主要是看精进的程度而定。如果认为自己只是凡夫俗子，努力也没有用，这就是妄自菲薄，是懒惰懈怠的借口。 

我们应该这么想：他们这么贤圣的人，都还要经历苦修才能成就，我们这等凡夫，一直在轮回中打转，被烦恼痛苦束缚，从来没有好好修持正法，怎能不好好勤修呢？现在我已经拥有暇满人身，又遇到善知识，听闻到正法，应当不顾一切追随佛陀和诸圣尊；虽然不一定比他们有成就，但只要好好用功精进，一定会有所增长。

其实，大成就者们未修行之前，也是凡夫俗子。像密勒日巴尊者，也因业力和无明驱使，犯过大的过失，但他对因果深信不疑，比一般人更精进苦修，最后洗尽自己的恶业，终于证悟而成就。莲花生大师学佛的过程中，经历非常多的苦难。龙钦巴大师也是苦修过来的。那诺巴大师跟随帝洛巴大师，密勒日巴尊者跟随马尔巴大师也是如此。比起他们，我们所做的努力非常少，也无法那样精勤，但至少要对所听闻的正法做深入的思维和实修，加倍精进才对。

无始以来，很多人辛勤累积功德，才有今世一点点的福报。我们今生能得到暇满人身，还有机会听闻佛法，对于深奥的佛法也不至于恐惧，是很有福报的人。因此，更应该好好努力修行，累积种种善根，总有一天善缘福报会成熟。所以，我们要像战士穿上盔甲，不怕任何艰难险阻，勇猛精进。