问：持咒和按仪轨修，有什么区别，是否效果不同？我们新皈依的弟子，应该如何做？

答：最好的持咒方式当然是按照仪轨来修。所有修持仪轨简单来说都包括下面一些步骤，如修观音心咒，首先是念皈依文，接着是发心，为利益众生来修观音，然后是念祈请文迎请观世音菩萨降临到你修行的地方，你作为一个虔诚的人，摆设供品，如果没有就用心观想很多供品，供养观世音菩萨，忏悔自己无始以来所造的罪业，请佛长久住世，请观音菩萨在这里加持你，并请佛菩萨继续转动法轮利益众生。礼敬诸佛、普皆供养、忏悔罪业、随喜功德、请转法轮、请佛住世、功德回向，这是普贤菩萨的大愿力，一般仪轨前面都是这个程序。

然后就开始观想，菩萨的长相、头冠、身上所穿的衣服、座垫等，在修行前把观音的形象观想清楚。然后你作为一个弟子在观音面前修行的方式方法：你要把自己从一个凡夫俗子提升为观世音菩萨，修行仪轨就是把你变成观世音菩萨，首先迎请观音净土的观音和你观想出来的观音合而为一，观音放光上供十方三世诸佛菩萨、下施六道众生，然后观音融入自己合为一体，自己就完全变成了观世音菩萨，用一系列方法利益众生，然后把功德回向给众生。这套程序就是仪轨。在持咒之前，要有这个完整的过程。

比如你要找一个人叫张某某，在见他之前，别人告诉了你他的特征、喜好、心态，并给你一张他的照片让你记住，当你见到他的时候就毫无疑问的确认这就是你要找的人。通过这样的程序，让你跟观音菩萨有所感应，让你一个凡夫的思想、身体、语言提升到观音菩萨的境界。

仪轨是非常非常重要的，但仪轨通常都比较长，我们一般没有那么长的时间来修，只能每个月抽几天修一下。大部分时间，就按照，先皈依、发菩提心，接着念诵一下七支净供，祈请诸佛菩萨降临，然后你就持咒，念念心识都溶入本尊观想中大声唱颂，和小声持咒都可以，最后回向。这是浓缩版的，就像皈依证里的简修仪轨。

所以，如果有时间就按仪轨修，没时间就先做简单的祈请后持咒。