佛陀在喜马拉雅山附近的树林居留时，发现暴虐君主经常欺压百姓，百姓受到不人道的统治，佛陀心想：“如何可使这些君主能公平、慈爱地善待百姓？”这时，魔王波旬知晓佛陀的心思后，就怂恿佛陀自立为王。佛陀对魔王波旬说：“邪恶的波旬！你那邪恶的教法无法左右我，那些口口声声要帮助别人，而实际上却处处为自己私益打算的‘朋友’，终会被识破。”

人们自私自利的另一种表现就是“固执己见”，总是自以为是地认为可以改变以己利为初衷所涉及范围内的一切，在这样盲目愚痴的基础上还试图把自我的认知强加于他人或外界，从而变成我们希望的样子。这种行为和想法基本属于自讨苦吃，因为世间人都有“我执”作祟的习性，所以互相的自私面碰撞时，会有多数是“针尖对麦芒”的结果。

很多时候，我们可悲的一点就是不懂得满足、不满意现有的存在状况，内心总是摇摆不定地随着所遭遇的事情变好和变坏。心的不稳定，使我们无论经历什么都会处于一种不满足的状态，使内心变成欲望的奴隶：妄想、执着、贪欲等等都是不停地增长，进而把自己的所有言行举止都推到一个世界只有“我”最大，一切的事物都应该属于“我”或为“我”服务的自私自利的状态下。这就如心中的良田长了杂草一般，若不及时根治和拔除，最后就会让本该肥沃的土地变成荒草一片。

修行的重要性体现在每一件事情上，无论大小。因为万事万物原本的样子就是自然的状态，无须添加或是删减。但是因为我们愚昧的凡夫习性和造作的内心，总是会看不顺眼很多事情或是周围的人，认为他们的所言所行不符合“我”心中的标准，感觉事物的发展永远都有些扭曲，不合乎逻辑。这样的起心动念已经播种下了将来会吃苦的种子了，因为，一切以“我执”所出发的观点并非正念。