不管我们快乐也好、痛苦也好，生活中所发生的一切事，都跟前世或今生的业力有关。佛教说的“因果不虚”，并不是宿命论，即并非认为一切都是命中已经注定，连一点点的改变都不可能。其实，不论善业或恶业，虽然曾经造下了因，但只要改变了助缘，还是会影响到结果的。我们今生所感受的苦乐，主因是前世的业力，而今生的行为、发心是助缘。这些“因”就像种子，需要阳光、空气、水等种种助缘，才可能发芽、开花、结“果”。反之，如果只有种子，没有阳光、水、肥料等助缘，种子就无法发芽成长。一切业都是缘起。什么是缘起呢？以因而生起果，称为缘起。“诸法由因生，彼因如来说，彼法因缘尽，是大沙门说。 ”因为“诸法由因生”，有因才有果；所以“诸法因缘尽”，要灭果就必须灭因。如果没有杀生、偷盗、邪淫、恶口、两舌、绮语、妄语、贪婪、嗔恨、邪见等十不善业为因，一定不会遭受地狱、饿鬼、畜生等三恶道痛苦的果报；如果造下十不善业的因，一定会承受痛苦的果报，这就称为缘起规律。同样的，以声闻、缘觉和菩萨三菩提之道为因，最后得到三菩提之果，其中的规律就称为缘起关系。当一个人造下了恶因，在恶果还没有成熟之前，如果能发自内心忏悔，有了忏悔的助缘，就能阻挡恶因的成熟，清净业障。但如果没有对治力量，只是随顺习气往不善的方向发展，最后也就只能是不善的结果了。