人们痛苦的最大来源，就是心生病了。心有烦恼恶习之病，就会造恶业，让身心都遭受痛苦。这世间，唯有伟大的佛陀能医治人们的心病。

虽然如华佗等古代名医不在人世了，但他们留下医术、药材、处方笺等知识和经验，让现代医生可以学习，再替我们治病。那佛教里的现代医生是谁？是出家师父们。他们一生的时间和精力，几乎都用来探讨经律论三藏，并如法实修，先净化自己的身口意，再度化众生，成为利益众生的人天导师。

然而，他们能教的只是方法，实践必须靠我们自己。就像医生只能帮你对症下药，却无法帮你吃药。想要恢复健康，就得遵照医生的嘱咐，按时吃药。上师和善知识把解脱的方法教给我们，如果不用心学习，就没有意义。药物，必须自己服用，才能治病；佛法，必须自己去实修，才能对治烦恼痛苦。

有些历史现象，让许多人对佛教产生误解，认为做了坏事犯了法，才会躲到佛寺里，以逃避法律制裁；或是婚姻、事业、人生失败了，万念俱灰才去出家；也有很多人认为，遇到困难了，只要到寺庙祈福一下，便能安然度过；或死亡时，做个超度法事就能往生净土。他们以为这就是佛教，但这些都不是真正的佛教。

以前在海外有个人，一生为非作歹，累积了不少财富，却在临死前捐出所有财产，希望在他死后能用这些钱帮他做超度。这样有没有用呢？当然一定会有帮助，但力量实在太小了，因为他在一生中做了太多伤天害理的事，却从未忏悔过，从未修行净化恶业，更何况，超度所用的钱都是伤害他人得来的。

如果只依靠念经超度、做法事或佛菩萨的加持，就能解脱往生净土，那么佛菩萨都有无尽的大悲智慧，要救度众生就很容易了。但事实是：因果业力是自作自受，自己没有去净化，即使经过千百万年，业因也不会无故消失，一旦因缘成熟了，一定要受苦。

学佛的重点，是学习佛陀的慈悲与智慧，学习他留下的教法。佛教中的慈悲与智慧，是财富权力都买不到的，而且所起到的作用，也是财富权力都做不到的。但没有受过佛法教育，就不会懂得佛法的义理，这样学佛就没有实义，也不算是学佛了。就像在解放前，汉地很多佛弟子会到寺庙点很多灯，烧很多香，至今仍有很多人是这样“学佛”的。他们认为，一个寺庙香火鼎盛就代表佛法兴旺，就是好寺庙，事实上，这和学佛没太大关系。

烧香、点灯、拜佛，这些是佛教的形式，而非佛教的本质，不是真正的佛法。在佛教里，烧香、点灯、供花的本意，是为了对治自己的吝啬贪心，同时累积福德，而不是佛菩萨需要这些东西。但很多人烧香点灯却是为了自己的欲望，去和佛菩萨讨价还价，希望佛菩萨接受了供养，能保佑他升官发财、名声广大、健康长寿，这种心态和行为，不但无法走向解脱，还会增长贪嗔等烦恼。

当然，外在形式是有必要的，可以帮助我们接近佛法。所以，为了健康、财富去烧香、点灯、拜佛，也可当作接引人们进入佛门的方便法，入门之后再慢慢深入学习，这也是有可能的，就像佛陀也是先讲适合大众的教法，再慢慢引导到较高层次的道路。

但如果一直执着形式，却不了解形式背后的意义，就会让修行走上了岔路，就很难到达终点了。反之，如果能进一步闻思修佛法，就能让烧香、拜佛等外在行为起到净化罪障、累积福报的作用，就会变得很有意义。