所谓正道，是离偏邪的中道，属于圣者之道，故又名圣道中道。是佛陀所明示的重要显著的道行品目，在佛陀转法轮时，说为八正道支；至入涅槃时，又增广为三十七觉支。八正道是：

1.正见：正当的见解，即正解佛法，远离唯神、唯我、唯物等之迷谬妄见。

2.正思：正当的思惟，即远离邪妄贪欲，作真理智能的思索。

3.正语：正当的语言，即远离虚言、暴语、诽谤、妄语、戏论等非礼之言语。

4.正业：正当的工作，即遵守国家法律，严持律仪，有犯法之事物勿作，实行高尚而善良的生活。

5.正命：正当的生活，即合理的经济，内心常存着道德、伦理的观念，以谋求正当职业，以维持生命。

6.正念：正当的忆念，即正心诚意，远离妄想颠倒，不失正念。

7.正精进：正当的努力，即向正理方向努力前进，勤修戒定慧三学。

8.正定：正当的禅定，即以真智入于无漏清净的禅定；身心注于一境，消除一切杂乱，以养成完满的人格。

八正道又可归纳为戒定慧三学，即正语、正业、正命为戒学，正念、正定为定学，正见、正思惟、正精进为慧学。中国的禅(正定)、净(正念)、律(正语、正业、正命)、密(正念、正语)各宗的修法，都是以八正道的实践规范为原则而发展出来的。

佛教所说的“正道”，不是单作理论来了解，而是要在实际生活上实修。如正见的见是见解、知见、学说的意义，说明佛陀的根本思想，再将此作为自己本身的思想。

在实践修行的当初，虽不能即时成功，最少必须绝对的信仰，将它当目的而活动。正思惟就是把佛陀的思想当作自己的思想而思惟，并且必须反覆熟虑而自省观察。

正语正业则是在以正见为目的的活动过程中，口的言语要从于正见，身体的起居动作也要从于正见，如此正思、正语、正业，即为一般所谓的身口意三业清净。

正命的命是生活，即在生活中统合了身口意三业，生活的一切均与正见吻合。正精进的精进，是努力策励的意思，在思、语、业、命中都存在着。

正念的念是专念集注而且常念不忘，表示正精进的内面，即正见的现前。正定的定，一般义译为三昧，表示心一境相。

正定就是修定，在古德的注释中，常把正见乃至正念当作正定的助缘资具，现示出正定为目的的倾向；同时又有将正智正解脱放在正定之后，表示正定是一种手段、方法，而不目的。

以上所说八正道的实践，能够把佛陀的思想变为自己的思想，在“八正道”的学说中，没有包含任何世外或者神秘的要素，完全是日常生活的指导，此中充分的包含了信仰和道德的要素，指示人类生活中应该遵守的准则，若依序渐次实践，则能解脱无明烦恼，获得清净愉快的生活，这就是佛教真正的道德生活。