戒律是佛陀为了调伏弟子们的身心，所制定的种种规矩。好比学生要遵守校规，军人要服从纪律，国民要奉行法律一样，做为佛陀的弟子，不论在家、出家，除了要皈依三宝之外，更要受持佛陀所制定的戒律，能够如此，身口意三业就不会有差错。

有人或许会认为戒律是束缚行动自由的枷锁，何必自找麻烦，受戒律的拘束。事实上，如果我们能够遵守戒律，确实不违，反而能够得到更大的自由──解脱。

譬如大家开车，都能遵守交通规则，不抢红灯，不横冲直撞，车辆一定可以平平安安地驾驶。如果你能遵循戒律的交通规则，在人生的旅途上，绝对不会发生车祸，绝对不会有亮起红灯。

戒律是人与人相处之间的润滑剂，“戒”虽有种种的条文与差别，但是它的根本精神是不侵犯他人，我们不侵犯他人，他人自然不会伤害我们；树敌渐少，善友日多，办起事来，自然能够左右逢源，所到亨通。

因此守戒律，并不是自缚手脚，而是开拓更宽广的道路。尤其一切行止中规中矩、合乎戒律，那份不耻屋漏的心安理得，是最为珍贵难得的。

经上说：恶口是最犀利的刀剑，贪欲是最激烈的毒药，瞋恨是最可怕的火焰，愚痴是最漫长的黑夜，烦恼是最无底的深坑。

对于这些无明烦恼，种种罪障，我们要持着戒律的铠盾、披着惭愧的盔甲去对治，才能得到世间上最光亮的明灯──智能。

佛陀在华严会上曾经说过：“戒为无上菩提，应当具足持净戒；若能具足持净戒，一切如来所赞歎。”

又说：“戒为惑病最胜药，护诸苦厄如父母；痴暗灯炬生死桥，无涯业海为船筏。”

戒律，并非仅为学佛者必须受持，凡属人类，都应该共同遵守。试看牢狱中的囚犯，多半是犯了五戒的人。

古今中外，各个国家为安定社会，纲纪人伦的立法条目，也不能超越五戒的范筹。如我国儒家的五常──仁义礼智信，就是佛教所谓的五戒。不杀生曰仁、不偷盗曰义、不邪淫曰礼、不妄语曰信、不饮酒曰智。

但儒家的五常，仅止于勉人律己；而佛教的五戒，约自利而言：受持五戒就是入道之正因，若能精进不懈，则惑业渐消，功德渐长，最后得证圣果。

约利他而言：五戒是净化人心的良药，一人受持，一人得益；万人受持，万人得益；若全世界人类共同受持，则大同世界即日可待。