忍字头上一把刀，能忍片刻，风平浪静，因此古人把“忍”视为最大的修养，如孔子戒子路曰：“齿刚则折，舌柔则存。柔必胜刚，弱必胜强。好斗必伤，好勇必亡。百行之本，忍之为上。”另如古人亦有诫训：“忍一时之气，可免百日之忧。”乃至明朝有名诗人唐伯虎曾写过一首百忍歌：“君不见如来割身痛也忍，孔子绝粮饿也忍，韩信胯下辱也忍，闵子单衣寒也忍，师德唾面羞也忍，刘宽污衣怒也忍。好也忍，歹也忍，都向心头自思忖，囫囵吞下栗棘蓬，恁时方识真根本。”其中的如来割身痛也忍，这是指佛陀在过去世修行中，曾做过五百世的忍辱仙人，而这些忍辱事迹，方方面面都是我们修行人的典范，其中一个即是家喻户晓的忍辱仙人的故事。

有一日，歌利王带了众妃嫔宫女到山中打猎，因疲倦而睡着了，等到醒来时，所有妃嫔宫女全不见了，后来见到众妃嫔宫女，都在山洞前听一僧人说法，歌利王见之大怒，指责僧人曰：“你竟敢在此勾引妇女。”

僧曰：“我本无欲。”

王曰：“如何能见色无欲。”

僧曰：“持戒耳。”

王曰：“何为持戒。”

僧曰：“忍辱也。”

王一听忍辱，即将僧人身体节节支解，问曰：“汝恨我否？”

僧曰：“既无我，何来恨？”这个时候，四大天王震怒，一时狂风大作，飞沙走石，天龙八部，齐来护法，僧人被支解之身体，已完好如初，王大为死惧，长跪于僧前，哀求饶恕，僧人即代求上天赦罪，一时天霁如初，王亦回心，发愿向善，僧人亦发愿曰：“若得成佛，当先度汝。”歌利王即后五百世释迦佛诞生时之憍陈如，而佛陀即五百世前之忍辱僧人也。

而佛陀也在多部经典中常提起忍辱，列举几例：

《佛遗教经》说：“能行忍辱者，名为有力大人。”又说：“忍之为德，持戒苦行，所不能及。”

《阿含经》说：“若人有大力，能忍无力者，此力为第一，于忍中最胜。”

《诸法集要经》：“善安住于忍，为第一庄严。”

《法华经》说：“忍辱是如来衣。”

《维摩经》说：“忍辱是菩萨净土。”

总而言之，千经万典，无不是赞叹忍辱之功德。故佛说：“忍辱佛所赞，称为有力人。”