我们的主要功课，一般都会从皈依发心开始。有些佛弟子会有疑问：“为什么我学佛那么久了，还要天天念皈依文？”阿底峡尊者是十一世纪印度非常有名的佛学大师，他入藏以后，教弟子一辈子勤修皈依，常常用“皈依”和“业果”之法引领、教导有缘众生实修。后来，藏族人给他取了个名字叫做“皈依大学者”、“皈依喇嘛”。

皈依，是我们进入佛教八万四千法门宝库的密匙，是自利利他直至成佛的根基，是遍布法界虚空一切如母有情众生获得暂时与究竟快乐的源泉，是佛教的入门根本大法，你想学佛，必须从皈依开始。

我的上师尊贵的土登曲吉扎巴尊者，一辈子修皈依，我们从小是听着他念皈依文，看着他做大礼拜长大的，直到他老人家涅槃前都一直在念。我曾怀着好奇心，问过老上师：“师父啊，您已年迈，佛学造诣又如此之高，为什么还要每天念皈依文呢？”老上师语重心长地对我说：“除非到达了目的地，怎么可以忘记这条路啊。”

皈依佛，就是不断强化我们对目的地的认知；皈依法，就是坚定去走这条路的方式方法，无论你走路、骑自行车、开车、坐飞机还是坐船，你都要依佛法而行，否则就会走偏；皈依僧，是因为你走在这条路上，不是孤独的一个人，历代清净的僧宝会一直陪伴你，当你迷惘不识路，他们会帮助你找到正途，坚定信心；这其中，我们必须要一个能够长期陪伴、指导自己的具德上师，所以要皈依上师。

我们要将皈依变成生命的习惯，从刚开始对三宝的信仰，慢慢虔诚心越来越坚定，到最后，在生命与信仰之间权衡择选，你宁愿舍弃生命也不放弃自己的信仰，皈依才能达到圆满。所以，“信心永恒不退转”是不易达到的，你觉得自己很虔诚，当需要你拿金钱、权利跟信仰做交换之时，你能做到吗？更不要说生命了。

其实，很多时候人们是将金钱、名利放在第一位，将信仰放在最后。信仰如果只是说说而已，变成了混圈子的标签，变成增加贪、嗔、痴、嫉妒、傲慢、疑心病的因素， 变成利己的手段，那绝对不是正确的信仰。所以，不停地修持皈依，让我们生起正信，并让信仰根深蒂固，是修行人的重要功课。

皈依后，每天还要发菩提心。我追随老上师闻思修佛法这么多年，他一再又一再地强调：要发菩提心。每天早上，老上师会先强调让我们发出菩提心：为了利益天下一切苦难众生，我们开始念经、闻法、做一切事情。为什么他每天都要强调呢？我长大以后才发现，恩师强调菩提心，并非要表达这有多难，而是提醒我们“你还没有做到”。当然了，没有做到就必须要不断提醒，提醒到能记住了，能应用到自己的身口意了，能融入内心深处，能从心往外有一个大的改变，直到弟子能将发菩提心变成生命中不可缺少的习惯， 这个一辈子的功课才算有了意义。

所以，弟子到底是什么情况，师父最清楚，修行要持之以恒，是一个量的积累，量变才能有质变。真正拥有了菩提心，就会拥有智慧，你将变得越来越善巧，能够真实体会到“善巧慈悲生于释迦族”的妙乐。发出真实无伪菩提心的人，是能打开如意宝藏大门之人，一切自当圆满。

有些人只是嘴巴上喜欢谈论空性、中观，可是没有菩提心根本无法通达空性妙法。阿底峡尊者曾说过：“若无菩提心，纵然多闻思、广修二次第、中观及持咒，均无大利益。”《华严经》中告诉我们：“忘失菩提，修诸善根，是名魔业。”莲花生大师亦告诉我们，不退转生起无相胜义谛菩提心，对于修行甚为重要：“殊胜之道，无我利他。若行利他生厌倦，证悟之路必后延。”

修持皈依发心，是一辈子的重要功课，必须要持之以恒精进修持。