人们最容易也最愿意付出关怀的对象，当然是周边的亲戚朋友。大家都知道，当他们活着的时候，就要真心对待，也只有这样，在他们临终时，才会信任并接受你的关怀。如果关系不好，比如婆媳关系不好，儿女不孝顺父母等等，也没什么接触，在亲人临终时，就算良心发现去关怀他人，也无法得到对方的信任，也就产生不了实质的作用，徒具形式，在对方心中，关怀并未生起。

有些人的生命只有短暂的时光，棺材里躺着的不一定是老人，无论生命是长是短，临终关怀应该延长到每个人的一生中，尽心尽力去关怀每个生命，让他们得到欣慰与温暖。这种关怀是美好的情感，会在人与人之间传递，因为自己现在对长辈的关怀，将会变成子孙的榜样。如果现在做得不好，孩子们也会学，到时候就不能埋怨孩子不孝顺，没有一个好的表率让他学习，怎么能怪他们呢？

亲友活着的时候，就要对他们多多付出关怀，特别是当他们在病中即将进入此生最后的过程时，不要有刺激他们的心态或行为出现。很多人认为，在病人罹患不治之症时，早一点告诉他事实，可能对病情会有帮助，很多医生也有这种观念。可是从我与病人接触的经验发觉，大多数人对自己能活下去抱有很强烈的希望，如果提早告诉他病痛将带走他的生命，虽然真相没什么不好，但会打击他强烈求生的愿望。这时，要根据每个人的情况，多一些善巧关怀。

我认识一个人，他和母亲的住家只相隔两条街，但却听说已有十几年没见过面，当他母亲快要往生时，他第一个在母亲眼前出现，目的是希望在母亲临终前交代后事时，自己能分到一点家产。旁人如果不知道他以前的作为，会以为他是个孝子，因为他那种付出的方式——细心地擦拭母亲的手、在旁边不停地流泪，还有后悔不及的表现，都会让人以为他真的非常孝顺，其实，这种关怀是一种为了索取伪装出来的假象。

关怀，应该在亲友还活着的时候就积极付出，没有人知道自己和亲人什么时候会往生，每一天都可能成为临终的前夕。一般人对自己的亲戚朋友比较容易去关怀，但真的不要等到接近临终了才去关怀，那就为时已晚了。关怀，是一生的延续，才能让对方明白自己的真心。

关怀的方式虽然很多，但重点还在心灵层面上。一个人，特别是年纪大时，不管是在家居士或是大修行者都一样，随着“四大”的衰弱，老年人的心灵上会比较像小朋友，需要人哄着他们。这需要关怀者必须有颗善良的心，常常用慈爱的心说柔和贴心的语言，选一些贴心的小礼物，让老人明白你对他的关心，而不只是物质上的给予，可是很多人就是做不到。

进入老年，物质上的温饱不需要太多的花费，但是心灵上的照顾非常重要。如果只是常常塞一些钱给父母，却让他们孤苦伶仃地生活，到最后面临病痛时也没人照顾，这不是真正的关心。这时，老人对孩子的所作所为虽然没有明说，却会心怀怨恨地离开这个世间。因为自己没有关怀老人，让他们心怀怨恨，就是不孝顺。

总之，临终关怀要终其一生，关怀一生；不要等到临终时，才想到要去关怀。