小心！一个强大的敌人步步逼近了。那不是普通的敌人，而是无法被征服的敌人：死亡。

不论我们如何滔滔雄辩或苦苦哀求，都不能说服死亡延缓几年，甚至连一秒钟也不行。即使是统领世上所有军队的最强悍的战士，也动不了死亡的一根汗毛。

死亡不可能被巨额财富贿赂，也不会为销魂美色所动。

你或许会想，最好花上十年时间试着在世界上找个地方，然后再花十年来修行佛法。

但有谁能确定他可以再多活二十年？谁又能说他一定可以看见明天的日出？甚至谁能保证他会再吸一口气？当你在山上闭关生火时，不妨想想：“不知道明天是否能再这样生火？”

有些人睡眠中死去，有些人在走路时死去，有些人在吃东西时死去，有些人死于战争，有些人英年早逝，有些人得享天年。生命的任何情境都可能造成死亡。

百年之后，如今在世的又有几人还活着呢？

我们独自出生，也将独自死去。即使如此孤单，也仍有影子相随；在死后的孤独里，我们的心识仍有过去善、恶行为的影子随行。

到了进入介于死亡与下次投生之间的中阴时才开始修行佛法，就太迟了。如果我们已经做好准备，对自己的修行有信心，而且知道如何前往净土，死亡之时就不会痛苦。

今天你好好活着，住在一个可以自由修行佛法的地方，没有人禁止你的信仰，或不准你念诵观世音菩萨的六字大明咒，因此现在正是为死亡做准备的时候。

通常我们总是担忧未来，用尽心力去确保未来不会穷困或缺衣缺食。但在未来的所有事情中，死亡难道不是最关键的吗？

因为害怕被暗杀，国王和总统有重重警卫保护，但对于能随时进出且无人能挡的最致命杀手，我们又该怎么办？

我们来到这个世界时，没有丈夫、妻子、朋友或同伴。现在我们有许多朋友旧识，可能也有很多敌人，但一旦死亡来临，我们就会抛下他们，像从一大块奶油中拔出一根头发般光溜。朋友或亲眷都束手无策；我们毫无选择，只能独自面对死亡。

我们的肉身原本连一个针刺或一丝火花的痛苦都难以承受，如今却要经历死亡；我们的肉身被如此珍爱着，却将变成亲友亟欲尽早处理掉的尸体。

在中阴时，我们将赤裸裸、饱受惊吓地带着过去行为的重负孤独踯躅，不知何去何从。在眼前，我们将面对深不可测的黑暗；在身后，有强烈的红色业风扫袭；在四周，有死神阎罗（注）的使者围绕吼叫着：“折住他，杀掉他！”

在那时，如果我们能忆念上师，即使只有一刹那，中阴恐怖的历程都将消失，我们将投生清净净土，最起码也可再获人身。

但如果我们的心背负着恶行的重担，无法运用任何曾学过的法教，那么投生善道的希望将全然破灭，如同从须弥山顶落下一块石头，将无助地直堕三恶道。我们在这一生中，连最轻微的痛楚都难以承受，却将陷入永无止境的折磨中。

有权势的人可能用强夺得到财富；败德的人可能藉由强课重税或剥削他人而致富。这些财富、权力和影响力，以及此生所获得的任何短暂满足，都将被弃诸身后；而为达到这些目的所犯下的恶行果报将续下去，招致未来的悲惨境况。

临命终时，只有善、恶的业果随行，也唯有佛法能保护我们。如果我们现在忽视佛法，深陷在日常生活狭隘的俗务中，必然会被烦恼牵着鼻子走，不断累积业债。

没有了佛法，我们将彻底无助。与其专务俗事，我们难道不该在此刻就尽可能地修行吗？

这是你人生中最重要的任务，不该犹豫不决。如果你想等以后有更多闲暇、年纪大些或找到更适合的地方再来修行，那么你可能永远都不会开始修行。如同帕当巴•桑杰(Padampa Sangye)所说的：

俟汝不再忙碌时，

永无修持佛法日，

值此当汝所思及，

听瑞(Tignri)老乡，速行之！

因此在临死之前，利用尚余的时日做些真正有益的事。

注释：

死神阎罗：死亡之主，因果律的拟人化，能依众生所作而决定其去处。