那些没有见到自己本性的人，可能阅经、念佛、勤作研究，一天六个时辰都在实践宗教生活，长坐不卧，也可能博学多闻；他们也许认为所有这些就是佛法。累世诸佛只论见性，诸法无常；当你还没有见到你的本性，就不要说：“我有全知。”这是最大的错误。佛的十大弟子之一阿难虽以博闻著称，但没有见到佛性，因为他只重视博学多闻。

当六祖慧能回答“黄梅五祖传法给你，究竟传了些什么法门呢”时，他就是强调这一点。他的回答是“没有什么法门；我们只谈见性，没有谈到禅定或解脱”。

在别处，他们被指为“迷”或“不屑与言的”；他们是愚蠢而静坐无思的人；可是，“即使是凡夫，如果他们突然悟道而打开心眼，最后会成为智者，甚至成佛。”

当慧能听到北派禅宗的禅师们教学生“住心观静，长坐不卧”时，便认为“住心观静”、“长坐不卧”是一种病态，根本不是禅道，因此他作了一首偈子说：

生来坐不卧，

死去卧不坐。

一具臭骨头，

何为立功课？

当马祖在南岳般若寺时，他整天盘腿静坐冥思。他的老师南岳怀让禅师（677-744）看见他便问他说：“你这样盘腿而坐是为了什么？”马祖回答说：“我想成佛。”

于是怀让便拿了一块砖在马祖附近用力地磨。

马祖便问：“老师，你磨砖做什么？”

怀让回答说：“我想把砖磨成镜呀。”马祖又问：“砖怎能磨成镜呢？”

怀让反驳说：“砖既不能磨成镜，那么你盘腿静坐又岂能成佛？”

马祖便问：“要怎样才能成佛呢？”

怀让回答说：“就像牛拉车子，如果车子不动，你是打车还是打牛呢？”

马祖被问得哑口无言。

于是怀让继续说：“你这样盘腿而坐，究竟是为了学坐禅还是成佛呢？如果学坐禅，但禅并不在于坐卧，如果想成佛，但佛并没有一定的形相。佛不住于任何地方，所以没有人能抓住他，也没有人能舍弃他。如果你想用这种盘腿而坐的方式去成佛，就扼杀了佛。如果你执著于坐相，便永远不见大道。”

这些都是很平常的话，关于禅的究竟目标方面，也没有使我们发生任何疑惑，我们清清楚楚知道，禅的究竟目的，不是以印度圣者静坐的方式使自己陷入无感觉状态，也不是想排除那些似乎来无影去无踪的心理波澜。

以后我们会知道，禅师们常常喜欢运用日常生活中的琐碎事情来使弟子们的心思流向一个前所未知的方向。

这就像撬开暗锁而新的经验之流便从这个开口处涌出来。也像钟表的报时：当预定的时间到了，就滴答作响而发出撞击的声音。

我们心的结构也像这种机械，当某一时刻到了，那一向掩盖的屏幕拉起了，便现出一个完全新的展望，一个人整个生活的格调也就因此而改变了。

禅师们称这种心理上的开放为悟，并把它看作自己熏陶学生的主要目标。

从这方面看，读者将发现下述艾克哈特（Meister Eckhart,1260-1327,德国神秘主义者）说的一段话很有启发性：“关于这个问题，一位异教圣者与另一位圣者有一段很好的对话：‘我感到内心有一种突然掠过理性的东西。我知道它是某种东西，但无法确切知道它是什么。只是我认为如果我能够想象它是什么，就会把握所有真理。’”