我们学佛究竟的目标，就是要成佛。所以，学佛是起点，成佛是目的。但是，从起点到目的地还有一段很长的距离，需要我们一步步地精进不懈，才能渐渐缩短距离以至究竟的佛地。

要到达佛的境界，就得要行菩萨道：若跳过菩萨道，就成不了佛。不过，行菩萨道必须按照顺序来。至少要经过七地菩萨、发慈悲心，运用方便波罗蜜，才能真正达到第八地菩萨「不退转」的境界。

前面已经讲到第七「远行地」。它的意思是，不管路途多么遥远，都要耐心勇往直前。就像佛来人间救度众生不只是一生一世，而是来来回回有八千次这么长久的时间。

有的人发愿：「尽此一报身」来行道，意思是不管再怎么认真，都仅只于一世而已。其实，我们应该发愿「来生来世」都要一心一志为拔度众生而来。

佛陀累生累世舍命为众生，哪怕是一只鸟、一只老虎或一条蛇，在无法两全的情况下，他都愿意舍弃身命、救度众生的苦难。虽然牠们不是人类，却同样具有宝贵的性命；凡是有生命的物类，他都一视同仁以慈悲、爱心来照护在佛陀的《本生经》里，有很多这类的记载。

这就表示在成佛之前，要先行菩萨道，并且不断来回娑婆世界。就如在运动场上跑步，跑越多圈表示耐力越强。佛陀在娑婆世界里来来回回八千次，这是多么长远的路程；除了要有耐心之外，还要发大悲愿；大慈悲心绝对没有自私自了的念头；行菩萨道必须兼利他人，济度众生。

佛为了救度众生而发心出家修行，并非为了自己要成佛而修行，当度众生的因缘都已圆满、福慧具足时，自然能成佛。