佛陀僧团中有一位生病的比丘，他平时身体还健康时，听了很多佛法，也常常随着佛陀到处弘法，但是他在日常生活中却与人群隔离。

别人生病时，他认为与自己毫不相干；即使举手之劳便能利益他人，他也不肯去做；他认为自求解脱才是修行最重要的目标。

但是，人与人之间是互相的。当他生病时，因为平时不肯付出，所以没有人愿意照顾他。他病得躺在床上，连大小便溺都无人为他清理，而饮食汤药，更造成许多困扰。

佛陀知道此事之后，马上请随行的比丘为他清洗打扫，又亲自将他的身体清洗擦拭得清清爽爽，然后换个地方让他躺下来。接着，佛陀就慈言爱语地为他说法，并且问这位生病的比丘说：「我平时所讲的四谛法，不知你是否还记得？」

这位比丘回答：「平时佛陀讲法，我都非常认真听。」佛陀说：「你若还记得，现在就为我说说四谛法。」这位弟子便恭恭敬敬地撑起上身，斜躺在床上开始说四谛法(四谛法即是苦、集、灭、道)；而佛陀就坐在他的身边，低着头、非常认真地聆听。

佛陀真是一位大导师啊！他除了自己开示教法，还能启示病中的比丘说法。由此可知，佛陀时时身体力行、以身作则，虽然是他说过的教法，从病中的比丘再重复述说出来，他仍然不厌其烦，恭敬地聆听。

他叫这位比丘说法的用意有二种：一是要警惕病中的比丘，让他看开生死，知道人生在世就是苦的。人有身体就有苦，因为有身体就有生老病死，所以佛陀要他「观身不净」——身体本来就是不净物，本来就会败坏无常；应该体悟这些道理。

所以光听教法还是不够的；只有用耳朵听法，内心没有深厚的修养与工夫，一旦病痛来临时，必定会非常惶恐不安。所以佛陀再次警惕他：「听了法以后，你有没有受用呢？」平时我们也要自我警惕，真正看得开、有受用，这才是真正的涵养。

另一种用意是表示佛陀以身作则，教导弟子重视教法。虽然是他自己说过的话，但是经由别人的口再重述，他还是一样虔诚恭敬、集中精神听法，绝对不会有散漫心。只要是真理、只要是教法，即使是出自弟子的口中，他都一样敬重，认真地听。

普通人都有轻慢心，会「轻法慢教」，听过的教法一而再、再而三的听，自然就不会生尊重之心；心想：既然是听过的教法，这都已经知道了。

所以一坐下去，精神便无法集中，就开始打瞌睡了；这样如何能受用呢？只是摆个坐着的姿势而已，这就是轻法慢教。

尽管佛陀的教法如同甘露法水，足以滋润人们的心田，但是，如果我们像一个覆盖的桶子一样，即使有再多的甘露法水倒下去，也无法倒进桶子里，点点滴滴都会从桶子底部流散到四周。